Die Jenaer Rathausuhr ist im Allgemeinen als „Schnapphans“ bekannt. Die Turmuhr wurde im 16. Jahrhundert erbaut und weist bewegliche Figuren auf, welche über dem Ziffernblatt angebracht sind. Die Hauptteile der Uhr sind bis heute noch die Originale von damals und die Uhr funktioniert noch nach dem gleichen Prinzip nach dem sie gebaut wurde.
Zu der Uhr existiert eine alte Chronik aus dem 17. Jahrhundert, welche einen Eintrag aus dem Jahre 1577 aufweist. Dort steht:
“Das Schlag-Klang-Uhr-Werk uff dem Rath-Hause / deuten an die Viertel und die gantzen Stunden / und so offt dieser letzte schlägt / so offt schlägt ein aus Ertz gegossener Mann mit einem Hammer auff die Glocke / und sperret ein ander Mann sein Maul auff / daher kommt das Sprichwort von Gaff- und Maulaffen: Du sperrest das Maul auff / wie Hans von Jena.
Die Funktion der Uhr sieht wie folgt aus. Bei jedem Schlag, den das Schlagwerk ausführt, reicht die Figur auf der linken Seite der oben an der Spitze angebrachten Figur – dem Schnapphans – einen Apfel. Die Figur zieht jedoch den Apfel sofort wieder zurück, sobald der Schnapphans seinen Mund aufmacht. Die Figur am rechten Rand löst dann im gleichen Moment den Glockenschlag durch eine Glocke aus, welche die Figur in der Hand hält.