Als Kurbel wird ein Hebel bezeichnet, welcher am Aufzugsschlüssel für Uhren angebracht ist. Kleinuhren wurden früher (bis zum Beginn des 18. Jahrhunderts) mit einer Kurbel aufgezogen. Große gewichtgetriebene Standuhren werden auch heute noch mit einer Kurbel aufgezogen, da durch die Hebelwirkung der Kurbel es leichter ist, die großen und schweren Gewichte der Uhr anheben zu können.
Die Kurbel – im Französischen: manivelle – ist eine Welle, an der ein Hebel sowie ein Handgriff angebracht sind. Die Welle der Kurbel wird an der Welle eines Rades oder Getriebes angebracht, so dass diese auf einer Ebene liegen. Durch den Hebel lässt sich nach dem Hebelgesetz die Welle leicht herumdrehen. Dies wird besonders bei schwer zu bewegenden Wellen eingesetzt, wie sie z.B. bei großen Räderwerken oder Getrieben vorkommen. Siehe auch gewichtgetriebene Uhren, Antrieb.