Der Rechenschlag wurde im 17. Jahrhundert von Edmund Barlow erfunden. Die Anzahl der Schläge wird beim Stundenschlaf von der Position des Stundenzeigers bestimmt. Eine Stundenstaffel ist mit dem Stundenrad verbunden, welches von einem Rechen (siehe hierzu auch Rechen) getrieben wird. Des Weiteren können auch Viertelstunden beim Schlag berücksichtigt werden, welche eine andere Staffel und den dazugehörenden Rechen erfordern. Erst mittels des Rechenschlages ist eine Repetierfunktion möglich.