Bei der Herstellung von Zahnrädern wurde früher Material aus dem Radkörper herausgeschnitten, so dass Speichen entstanden. Die Speichen werden auch als Schenkel bezeichnet. Dies diente der Gewichtsreduzierung des Zahnrad. Je leichter die Ausführung, desto schneller kann ein Räderwerk auf die Hemmung bzw. einen Auslösemechanismus reagieren. Bei großen Zahnrädern für z.B. Turmuhren, werden diese heute in eine Gussform gegossen, wo die Speichen schon integriert sind. Kleine Zahnräder für Armbanduhren werden in ihrer fertigen Form ausgestanzt.