Natürlich gab zu dieser Zeit schon Uhren, besonders Damenuhren die am Handgelenk befestigt wurden, aber diese eher plumpen "Taschenarmbanduhren" konnten Louis Cartier und seinen Freund Alberto Santos-Dumont nicht überzeugen.

Louis Cartier entwarf seinem brasilianischen Freund daher eine Armbanduhr die sich sowohl in Ästhetik wie auch in der Funktion von den bisherigen Armbanduhren ihrer Zeit unterschied.

Die Uhr, die zuerst auf den Namen Santos-Dumont getauft wurde, später unter der Bezeichnung Santos bekannt, wurde dann im Jahr 1911 auch in den Uhrenhandel gebracht. Die Santos von Cartier, die eine sehr große Bedeutung in der Geschichte der Armbanduhren hat und mit für den späteren Erfolg der Marke Cartier verantwortlich ist, wurde in den nachfolgenden Jahren in verschiedenen Damen und Herren Uhrenmodellen in den Uhren-handel gebracht.


Für die Cartier Uhr Santos, wurden Handaufzug Uhrwerke des Schweizer Uhrenhersteller Jaeger-LeCoultre oder der European Watch Company verwendet. Im Jahr 1978 wurde die Uhr in einer  neuen Version als "Santos Galbé" vorgestellt, bei der sich die schon auf der Lunette verwendeten Schrauben der Uhr auch als Verzierung auf dem Band der Uhr finden.